MISTERI, FAKTA DAN FENOMENA

Wow, Ilmuwan Berhasil Membuat Molekul Cahaya



Partikel cahaya atau

foton selalu tidak memiliki perilaku

seperti partikel materi. Foton bisa

menembus satu sama lain serta tidak

berikatan satu sama lain membentuk

struktur yang lebih besar. Hal itu

selalu diajarkan di setiap kelas fisika

dasar.

Namun, kini berbeda. Tim ilmuwan

yang dipimpin oleh profesor fisika dari

Harvard University, Mikhail Lukin, dan

Vladan Vuletic dari MIT, mampu

membuat foton bisa berikatan dengan

foton lain, menciptakan sebuah

"molekul cahaya". Sebelumnya, hal ini

hanya ada dalam angan-angan.

"Apa yang kita lakukan adalah

membuat medium khusus di mana

foton berinteraksi satu sama lain

dengan kuat dan berperilaku seolah-

olah memiliki massa dan berikatan

satu sama lain membentuk sebuah

molekul, " kata Lukin.

"Ketika foton ini berinteraksi satu

sama lain, mereka mendorong dan

membelokkan satu sama lain. Fisika

yang terjadi pada molekul ini seperti

yang ada dalam film (lightsaber dalam

Star Wars)," imbuh Lukin seperti

dikutip Huffington Post, Jumat

(27/9/2013).

Medium diciptakan dengan memompa

atom-atom rubidium ke ruang hampa

dan mendinginkannya hingga

temperatur mendekati nol mutlak.

Kemudian, menggunakan laser lemah,

ilmuwan menembakkan dua foton

cahaya ke awan atom tersebut.

Ketika foton keluar dari sisi lain

medium, mereka berikatan seperti

sebuah molekul. Hal ini bisa terjadi

karena efek Rydberg blockade yang

mencegah foton tereksitasi dekat

foton lainnya. Dua foton dipaksa

untuk bergerak di dalam medium

dengan gaya tarik dan dorong

tertentu.

"Ini adalah interaksi fotonik yang

dijembatani oleh interaksi atomik. Ini

membuat foton-foton itu berperilaku

seperti sebuah molekul dan ketika

mereka keluar dari medium, mereka

kemungkinan besar juga berupa

molekul daripada sebuah foton,"

ungkap Lukin seperti dikutip Physorg,

Rabu (25/9/2013).

Keberhasilan ini bisa diaplikasikan

pada pengembangan teknologi

komputasi kuantum. Dalam komputasi

kuantum, setiap bit adalah foton.

Tanpa interaksi dua foton, informasi

dalam komputasi kuantum tidak dapat

dipertukarkan.

sains.kompas.com